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경기 불황 속 골목상권 침체에 대한 우려와 달리, 국내 전통시장은 3년 새 매출이 16%가량 늘어난 것으로 나타났다. 가공식품·음료의 매출 증가 폭이 컸고 충청과 호남을 중심으로 외부 유입이 급증해 지역 특화 상권으로서의 경쟁력이 강화된 모습도 보였다. 단순 식재료 구매처였던 전통시장이 카페·간식·관광이 어우러진 ‘복합 소비공간’으로 신분상승하고 있는 것이다.
KB국민카드는 이러한 내용을 담은 ‘전통시장 소상공인 매출 및 방문객 변화’ 분석 자료를 7일 공개했다. 2022년부터 2025년까지 4년간 전통시장 관련 가맹점에서 발생한 신용·체크카드 결제 약 3억3000만 건과 누적 방문 고객 3000만 명의 데이터를 활용했다.
분석 결과 2022년 대비 2025년 전통시장 매출액은 16%, 매출 건수는 18% 늘었다. 같은 기간 전통시장을 찾은 회원 수도 9% 증가했는데 이는 물가 상승으로 인한 매출액 증가가 아닌 전통시장을 이용하는 고객 기반 자체가 실질적으로 확대된 것으로 분석할 수 있다.
시장 인프라 역시 확장 추세다. 2025년 12월 기준 전통시장 유효 가맹점 수는 12만8000개로, 2022년보다 약 4000개가 늘었다.
업종별 매출 분석에서는 전통시장 체질 변화가 뚜렷했다. 가공식품(44%), 커피·음료(40%), 분식·간식(35%) 순으로 매출 증가율이 두드러졌다.
가공식품과 커피·음료 업종의 가맹점 수 역시 각각 22%, 11% 늘어나 전통시장 내 소비 트렌드 변화를 짐작케 했다. 젊은 층을 포함한 방문객들이 시장 내 카페를 이용하거나 간편식이나 디저트를 즐기는 ‘외식형 소비’가 전통시장의 새 성장 동력이 되고 있는 것이다.
업계 관계자는 “단순히 식재료를 구매하던 공간이 아닌 외식과 관광, 문화 소비가 어우러진 복합 소비공간으로 체질이 변하고 있는 것”이라는 분석을 내놨다. KB국민카드 관계자는 “농수축산물 역시 안정적인 증가세를 보였다. 전통적인 장보기 소비와 간편식·외식형 소비가 함께 성장하는 구조가 형성된 것”이라고 풀이했다.
이러한 성장세는 외부 지역 방문객의 유입에서 기인한 것으로 볼 수 있다. 충청권 28%, 호남권 22%, 경상권 20%, 강원권 20%, 수도권 5% 등 외부 지역에서 방문한 숫자가 꾸준히 늘었다.
지역별 전통시장 매출 증가율도 △호남권 25% △경상권 24% △충청권 23% 등 고른 분포를 보였고, 강원권 18%, 수도권 14%도 큰 차이 없는 성장세를 드러냈다.
시장별 매출액 증가를 보면 강릉 중앙시장이 압도적이었다. 2022년 대비 매출액이 65% 급증, 전국구 관광지로의 위상을 드러냈다. 전통시장 트렌드가 ‘외식형 소비’로 변하는 가운데 이러한 흐름을 잘 탄 것도 한몫했다.
업계 관계자는 “중앙시장은 SNS에서 유행하는 길감자, 닭강정, 어묵고로케 등 먹거리가 즐비한 곳”이라며 “강릉역과 가깝고 안목 커피거리, 경포대 등 주요 관광 코스의 경유지라 여행객이 지갑을 열 수 밖에 없는 관광지”라고 설명했다.
대전 중앙시장(57%)과 서울 경동·약령시장(54%)·인천 신포국제시장(54%), 대구 서남신시장(53%)도 매출 증가율이 가팔랐다. 대체적으로 수도권은 안정적인 성장 흐름을, 지방 주요 전통시장은 방문객 증가와 매출 확대를 특징으로 보이고 있었다.
업계 관계자는 “호남과 경상 중심 전통시장이 리모델링 및 관광 연계 효과로 높은 성장률을 기록하며 지역 특화 상권으로서의 경쟁력을 드러내고 있다”며 “수도권을 넘어 지방 소도시 경제에 활력을 불어넣고 있는 것”이라고 진단했다.
KB국민카드 관계자는 “전통시장은 단순 장보기 공간을 넘어 외식·간식·관광 소비가 결합된 복합 소비공간으로 변화하고 있음을 확인할 수 있었다”며 “지역별 특성과 맞물린 소비 증가가 전통시장 활성화에 중요한 역할을 하고 있다”고 전했다.
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