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이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 인한 유가 파동이 미국에 제한적인 반면 중국 등 아시아 국가에 집중될 우려가 커지고 있다.
2월 20일 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 미국은 2월 14~20일 캐나다로부터 일평균 3944천 배럴을 수입했다(잠정치). 전체 수입 물량의 66.4%를 캐나다에 의존하는 셈이다. 같은 기간 멕시코로부터는 414천 배럴(6.8%), 베네수엘라로부터는 339천 배럴(5.6%)을 들여왔다.
한편 일부 원유를 호르무즈 해협을 통해 운송하는 사우디아라비아 원유 수입량은 414천 배럴(7.3%), 이라크산은 160천 배럴(2.6%) 수준이다. 쿠웨이트의 경우 수입량이 점차 하락하다 2020년을 기점으로 수입을 사실상 중단했다.
EIA가 공개한 대미 원유 수출국 주간 잠정 수입량은 이 같은 흐름이 일시적 충격이 아니라 구조적 변화에 가깝다는 점을 시사한다. 수입량 1·2위인 캐나다와 멕시코 비중은 점차 확대되며 사우디아라비아·이라크와의 격차를 벌리고 있다.
미국의 경우 호르무즈 해협이 폐쇄되더라도 사우디에서 수입하는 원유는 일부 방어가 가능하다. EIA는 지난해 6월 발간한 보고서에서 “사우디아라비아와 아랍에미리트는 호르무즈 해협을 우회할 수 있는 일부 인프라를 갖추고 있어 해협을 통한 운송 차질을 일정 부분 완화할 수 있다”고 설명했다.
또 “2024년 호르무즈 해협을 통해 미국은 페르시아만 국가에서 하루 약 50만 배럴의 원유와 콘덴세이트를 수입했는데, 이는 미국 전체 원유 및 콘덴세이트 수입량의 약 7%, 미국 석유 액체 소비량의 2%에 해당한다”고 덧붙였다.
연구원은 호르무즈 해협을 통과한 석유 물동량 대부분이 아시아로 향한다고 짚었다. “호르무즈 해협에서 공급 차질이 발생할 경우 아시아 시장에 가장 큰 영향을 미칠 것”이라고 밝혔다. 연구원은 2024년 호르무즈 해협을 통과한 원유·콘덴세이트의 84%, 액화천연가스의 83%가 아시아 시장으로 향한 것으로 추정하며 중국·인도·일본·한국은 주요 목적지로, 전체 원유·콘덴세이트 물동량의 69%를 차지했다고 짚었다.
해외 민간 정보 분석 기업 케이플러의 Amena Bakr 연구원은 1일 케이플러 홈페이지를 통해 “인도와 중국은 해협을 통과하는 원유의 주요 구매국”이라고 밝혔다. 케이플러는 앞서 중국이 2025년 이란 원유 수출량의 80% 이상을 구매했다고 분석한 바 있다.
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